La Fontaine des Éléphants

Véritable symbole de la ville, cette fontaine a été construite en 1838 pour honorer la mémoire du Général de Boigne, illustre bienfaiteur de Chambéry, sa ville d’origine.

Après le décès de Benoît de Boigne, la municipalité décide d’ériger un monument en son honneur. Le choix se porte sur le projet de Pierre-Victor Sappey, sculpteur grenoblois, apprécié pour son originalité et son envergure, malgré un coût de réalisation modeste.

L’édifice, culminant à 17,65 mètres, est construit en pierre calcaire de Saint-Sulpice. Il se compose de manière ingénieuse de trois éléments superposés : une fontaine, une colonne et une statue. La fontaine, dont la forme évoque la croix de Savoie, est ornée de quatre éléphants en fonte de fer, reliés par l’arrière-train. Leurs trompes déversent l’eau dans un bassin octogonal. Chacun des éléphants supporte une tour de combat décorée de bas-reliefs ou d’inscriptions, surmontée de trophées rappelant les exploits militaires du Général en Inde ainsi que ses nombreuses œuvres philanthropiques pour Chambéry.

La colonne, sculptée pour imiter le tronc d’un palmier — un clin d’œil à ses campagnes en Inde —, est couronnée par une statue de trois mètres de haut représentant le Général de Boigne en uniforme de lieutenant général au service de Sa Majesté le roi de Sardaigne.