Château de la Roche

Le Château de la Roche, édifié au XIII? siècle sur un piton rocheux dominant la Loire, est un monument emblématique du département de la Loire. À l'origine, il servait de poste de guet et de fief pour les sires de la Roche, vassaux du comte du Forez. Dès le XV? siècle, la propriété passe à la famille De Vernoilles, mais le château subit un déclin progressif, devenant inhabitable au XVIII? siècle.

Diverses modifications sont apportées au fil des siècles, notamment la construction d'une digue en granit au XIX? siècle et une restauration dans un style gothique par Paul Roustan en 1900. Dans les années 1930, le projet de construction d’un barrage entraîne l’expropriation des occupants et la dégradation du site. En 1982, l’édification du barrage de Villerest transforme le château en un îlot cerné par les eaux.

Menacé de destruction, il est sauvé grâce à la mobilisation des riverains et devient en 1993 propriété de la commune de Saint-Priest-la-Roche, puis en 2007 sous la gestion de la Communauté de Communes du Pays entre Loire et Rhône (COPLER), qui en fait un site muséographique ouvert au public.