Citadelle de Montmédy

Classée parmi les sites historiques et naturels d’exception, la Citadelle de Montmédy se distingue comme l’une des plus imposantes forteresses du Grand-Est, avec plus de 1,5 km de remparts accessibles aux visiteurs. Son histoire remonte à l’époque celtique, avant d’être intégrée à l’Empire romain sous le nom de *Madiacum* au Ier siècle après J.-C. Témoins des nombreuses invasions et conflits, ses vestiges offrent une véritable plongée à travers les siècles.

Au XIIIe siècle, Montmédy devient la capitale du Comté de Chiny et se dote d’un château, protégé par d’imposantes murailles. Les guerres successives font passer la cité sous la domination de plusieurs puissances : seigneurs luxembourgeois, Bourguignons, Français, Autrichiens et Allemands. En 1540, sous l’autorité de Charles Quint de Habsbourg, la ville médiévale est détruite pour faire place à une citadelle bastionnée en étoile. Elle est alors administrée par les seigneurs d’Allamont jusqu’en 1657.

C’est dans ce contexte que Louis XIV, en personne, assiège Montmédy et l’intègre pour la première fois au Royaume de France. Peu après, Vauban renforce la place forte en y ajoutant une seconde ceinture de fortifications et un mur protégeant la ville basse. Au cours des XIXe et XXe siècles, Montmédy subit plusieurs sièges majeurs, notamment en 1815 et en 1870, qui endommagent fortement les édifices de la ville haute.

Autrefois la deuxième ville du département de la Meuse, Montmédy devient brièvement une sous-préfecture avant d’être entièrement repensée par Séré de Rivières dans le cadre de son programme de fortification.

Lors de la Première Guerre mondiale, en août 1914, les 2 500 soldats stationnés dans la garnison se replient vers Verdun mais tombent dans une embuscade à Brandeville. Deux ans plus tard, en 1916, Montmédy devient un point stratégique pour les forces allemandes, surnommé "la voie sacrée" en lien avec la bataille de Verdun. Avec le départ de la vie militaire dans les années 1960, Montmédy perd à la fois sa population et son statut de sous-préfecture.