L'Arc de Triomphe du Carrousel

L'Arc de Triomphe du Carrousel est un monument emblématique de Paris, érigé entre 1806 et 1808 par les architectes Percier et Fontaine. Commandé par Napoléon Ier pour célébrer ses victoires militaires de 1805, cet arc devait initialement servir de porte monumentale au Palais des Tuileries, aujourd'hui disparu. Malgré la destruction du palais en 1871, l'arc a conservé toute son harmonie et offre désormais une vue remarquable en direction des Champs-Élysées et de l'Arc de Triomphe de l’Étoile.

Inspiré directement de l'arc de Septime Sévère à Rome, l'Arc de Triomphe du Carrousel se distingue par son style classique et son vocabulaire décoratif emprunté à l'Antiquité. Il se compose de colonnes corinthiennes en marbre blanc et rouge, ainsi que de bas-reliefs retraçant les grandes victoires napoléoniennes. Au sommet de l'arc trône un quadrige, un char tiré par quatre chevaux, accentuant l’impression de puissance et de triomphe.


Chaque colonne de l'arc est accompagnée d'une statue représentant un soldat de la Grande Armée, mettant en avant la diversité et la précision des uniformes de l’époque :
- Cuirassier (par Taunay)
- Dragon (par Corbet)
- Grenadier à cheval (par Chinard)
- Chasseur de cavalerie (par Faucou)
- Grenadier (par Dardel)
- Canonnier (par Bridan)
- Carabinier (par Mouton)
- Sapeur (par Dumont)

Le sapeur est particulièrement célèbre, car il aurait pris pour modèle un soldat nommé Mariole, dont la force légendaire est à l’origine de l’expression « faire le mariole » !