La tour d'observation du général Mangin est une curiosité attractive et un édifice commémoratif de la "Grande Guerre".
Elle est près de Villers-Cotterêts (à 6 km de route du château de Villers-Cotterêts) et mérite un petit détour.
Accès aisé en partant de Villers-Cotterêts vers la RD81, sur laquelle la petite Route du Faîte est fléchée. Sur 2 km, celle-ci mène au petit parking gratuit à 150 m de la tour.

La tour est au sein de la magnifique forêt de Retz, immense forêt domaniale riche en petites routes forestières et chemins forestiers, riche aussi en arbres dits remarquables.

Elle se dresse à 220 m d'altitude en haut d'une colline qui domine l'ensemble de la forêt de Retz et sur 8 étages elle mène à 25 m de hauteur, au niveau de la cime des arbres voisins.
Elle a été reconstruite pour rappeler que c'est à cet endroit, du haut de cette tour observatoire d'artillerie, que le général Mangin, commandant de la Xe armée, dirigea la contre-offensive victorieuse lancée le 18 juillet 1918, étape décisive menant à l’armistice du 11 novembre.

Tout au long de la montée, à chaque étage de la tour, des petits dispositifs et panneaux d'information agrémentent la visite pour petits et grands. Informations, explications, anecdotes, détails sont en relations avec le site et la Grande Guerre mais aussi avec la faune et la flore locales.
À souligner l'effort fait pour rendre ludique l'information, avec même des petits jeux et mécanismes plaisant à tous.

Au sommet, la vue s'étend sur le massif forestier de Retz mais aussi bien au-delà ; panorama presque 360°. Une longue vue est disponible pour observer et imaginer ce que Mangin pouvait voir.

Le site est un point de départ potentiel pour de nombreuses belles randonnées en forêt de Retz et 3 circuits de paisibles balades familiales sont décrits sur place (parcours aisés et balisés d'environ 1h à 2h30).

Accès libre et gratuit tous les jours