L'immense lac de Grand-Lieu est presque entièrement classé comme "Réserve Naturelle Nationale de Grand-Lieu", espace protégé et très réglementé, peu accessible, atypique (faible profondeur, forte végétation) et fragile.
Il abrite une faune et une flore vraiment exceptionnelles.
Possibilité d'observation d'oiseaux nombreux et des herbiers flottants, en été, depuis une structure mobile équipée, avec l'aide d'animateurs.

En hiver, c’est le plus grand lac naturel de plaine de France ; sa surface passe de 6 300 ha en hiver à 2 300 ha en été.
2700 ha sont classés en Réserve Naturelle Nationale et 650 ha en Réserve Naturelle Régionale, ce qui interdit notamment la chasse et la circulation du public sur le lac.

Le lac de Grand-Lieu, caractérisé par une biodiversité exceptionnelle, est avant tout renommé pour sa richesse ornithologique, avec plus de 300 espèces d'oiseaux (dont des espèces rares).

Il existe quelques structures et lieux permettant de s'informer et d'observer les abords du lac, notamment à Passay, le village de pêcheurs du lac. Pendant des siècles, la pêche fut l’activité principale de ce village ; aujourd’hui, 7 pêcheurs professionnels sont autorisés à perpétuer cette activité.

Fin juin - fin août